Gand (Belgique), le 23 mars 2016 – Esko a procédé à une mise à jour totale de ses solutions logicielles, désormais relancées sous la marque faîtière « Esko Software Platform ». Cette « plate-forme logicielle Esko » constitue la nouvelle version de l'assortiment bien connu de solutions intégrées pour la conception, le prépresse, l'automatisation de flux, la gestion des couleurs et la collaboration à tous les niveaux de la chaîne d'approvisionnement, dans les secteurs de l'emballage, de l'étiquette et de la signalétique & PLV.
Elle a été enrichie de nouvelles fonctionnalités et engendre une expérience utilisateur unique. La sélection complète des innovations et intégrations apportées à Esko Software Platform sera présentée pour la première fois en démonstration à la prochaine drupa 2016, qui se tiendra du 31 mai au 10 juin, à Düsseldorf.
Principales caractéristiques d'Esko Software Platform à découvrir à la drupa :
La production des étiquettes, emballages et éléments de signalétique et PLV est devenue de plus en plus complexe. Les marques veulent vendre des produits meilleurs et en plus grand nombre, et aussi pouvoir les mettre plus rapidement sur le marché. D'où une augmentation du nombre de variantes au sein des familles de produits, qui ont toutes besoin de leurs étiquettes et emballages, ainsi qu'une plus grande diversification des éléments de PLV et autres signalétiques. Tous ces matériels doivent être produits en quantités toujours moindres et dans des délais de plus en plus serrés, tout en prenant en compte la pression liée au respect des obligations réglementaires et à la préservation de la conformité de la marque.
Pour les fabricants d'étiquettes, d'emballages et d'éléments de signalétique et PLV, cette complexité accrue mène à une utilisation plus intensive d'un mix de technologies d'impression, dont de plus en plus régulièrement, le numérique. De plus, les entreprises de production doivent faire face à une pénurie globale d'opérateurs prépresse et conducteurs de presses expérimentés. « Dans nos conversations avec les clients, nous percevons un appel à une plus grande flexibilité opérationnelle, avec des courbes d'apprentissage écourtées, des accès au marché plus rapides et une productivité accrue », dit Bernard Zwaenepoel, Senior VP Software, d'Esko. « Avec la publication d'Esko Software Platform, Esko apporte la preuve de son engagement au service de ses clients en mettant en place un Packaging simplifié. »
« La transformation de notre portefeuille de logiciels en une plate-forme intégrée constitue notre réponse aux changements dans les manières dont les clients préfèrent acheter, utiliser et gérer leurs licences, peu importe qu'ils soient une multinationale disposant d'un grand nombre de sites de production ou un petit atelier familial », explique Zwaenepoel. « Avec Esko Software Platform, les clients peuvent plus facilement se doter de capacités et de fonctionnalitéacute;s supplémentaires au gré de l'évolution de leurs besoins. Pendant que les clients se concentrent sur la maîtrise des coûts et l'optimisation de la productivité, Esko assure la mise en place d'une solution intégrée de bout en bout, qui pérennise leurs investissements et les aide à se développer. »
La plate-forme logicielle Esko peut être déployée dans les installations du client ou dans le Cloud, et s'acquérir contre une licence traditionnelle ou selon un modèle d'abonnement souple. Avec son offre dématérialisée, Esko a concocté une série de solutions SaaS (logiciel en tant que service) attrayantes :
Explication de Zwaenepoel : « Avec le modèle SaaS, les services sont hébergés et gérés par Esko. Les clients choisissent la solution dont ils ont besoin et ils mènent leurs affaires sans alourdir leurs frais généraux en informatique et en s'évitant les complexités potentielles liées aux mises à niveau des logiciels. S'ils optent pour les abonnements aux logiciels Esko, les clients peuvent aussi bénéficier d'une plus grande flexibilité. Par exemple, en cas de pics de demande, une formule d'abonnement simplifie l'ajout de postes supplémentaires. Les clients sont en mesure de mieux gérer leurs flux de trésorerie et leurs charges d'exploitation. Avec ce niveau de flexibilité, nous offrons véritablement un Packaging simplifié. »
Esko introduit la gestion des contenus sous la forme d'un nouveau module Content Management pour WebCenter. Celui-ci permet aux imprimeurs et aux transformateurs d'étendre leur offre de services en matière de maquettes. Le logiciel inclut un processus contrôlé et automatisé pour la mise à jour de maquettes existantes, ainsi que pour la création de variantes multiples d'un même produit. Toutes les parties prenantes se réfèrent à une base de données commune, et elles attirent automatiquement les énoncés de texte et les autres contenus obligatoires dans la maquette originale afin d'en assurer la conformité. Cette solution est également conforme à la norme mondiale GS1 relative à la communication des contenus des emballages. En automatisant le processus de création des maquettes, les entreprises bénéficient d'accès au marché 50 % plus rapides, à un coût inférieur de 30 % et tout en réduisant le risque de réclamations liées à un contenu inexact. Le nouveau WebCenter 16, associé aux outils de contenu dynamique d'Adobe® Illustrator®, représente une gigantesque avancée pour la création automatisée des maquettes d'emballages.
La chaîne d'approvisionnement du secteur de l'emballage produit un volume croissant de ressources numériques. Celles-ci doivent être partagées avec les services marketing, ou faire partie intégrante de la gestion du contenu ou de l'information produit. Qui plus est, des médias interactifs doivent également pouvoir être incorporés (de la vidéo, par exemple). MediaBeacon répond à cette demande. L'intégration du système de gestion de ressources multimédias (DAM) MediaBeacon d'Esko dans WebCenter rend ces contenus numériques disponibles dans la bonne version et au bon moment pour les intervenants concernés dans le flux de production des emballages. Cette intégration rend possible un meilleur travail de conception, aide à protéger l'intégrité de la marque, assure la conformité réglementaire et accélère l'accès au marché. Toute l'étendue des capacités et avantages de MediaBeacon sera présentée en démonstration sur le stand d'Esko à la drupa.
WebCenter est le portail clients qui fluidifie les activités, de la prescription à la production en passant par la conception. Les utilisateurs partagent les fichiers avec toutes les parties prenantes en vue de leur validation au sein d'un environnement collaboratif. Dans la nouvelle version, ils peuvent visualiser des designs 3D, y compris les transparences et les effets de finition de l'imprimé, dans un navigateur Web standard, sur un ordinateur de bureau ou un appareil mobile. WebCenter 16 s'appuie sur les technologies Web les plus récentes pour offrir une expérience utilisateur améliorée, une grande convivialité sur les mobiles et des capacités de recherche sensiblement plus rapides.
ArtiosCAD 16 rend la conception et la préproduction des emballages et présentoirs multiéléments à la fois plus simple, plus intelligente et plus productive, en évitant les tâtonnements, les gaspillages et les erreurs. Des outils de composition appliquent en 3D des attaches et des crochets comme ceux que l'on utilise dans les commerces de détail. Ils imbriquent aussi automatiquement les pièces de production sur les bons substrats. Pour les fabricants de signalétiques et de présentoirs, ArtiosCAD 16 offre un accès aisé à une bibliothèque en ligne exhaustive de modèles de conception paramétrique éprouvés. Les transformateurs s'en servent pour produire facilement et rapidement des designs de signalétiques et PLV complexes, sans nécessairement posséder une expertise dans le domaine de la conception 3D.
Studio 16 ajoute à présent une fonctionnalité 3D augmentée au flux de conception d'emballages d'Adobe® Illustrator®. Le logiciel intègre des outils permettant de sélectionner des matériaux et d'appliquer des effets d'impression. Il combine aussi différentes formes en compositions 3D, y compris avec des effets d'éclairage et d'ombrage réalistes. Les utilisateurs peuvent à présent partager ou exporter des designs 3D vers des plans produits en haute résolution. La génération de ces originaux en vue de présentations de produits ou de campagnes évite de devoir les créer séparément dans un autre logiciel.
Store Visualizer 16 intègre à présent des systèmes de planogramme permettant de créer et de garnir des boutiques virtuelles 3D d'un étonnant réalisme visuel en quelques minutes au lieu de plusieurs jours. Le logiciel est capable d'afficher des codes-barres, des prix et d'autres métadonnées associées à chacun des produits importés, et il est idéal pour des applications de planification de magasins et de gestion des catégories. Grâce à Studio Store Visualizer, codéveloppé avec VTales, les utilisateurs ont beaucoup plus de facilité à créer et tester des designs d'emballage, ce qui au final contribue à réduire le temps d'accès au marché.
« Esko a incorporé des technologies de son partenaire Global Vision et de sa filiale Enfocus afin d'éliminer les fastidieux contrôles manuels », poursuit Zwaenepoel. « Des outils automatisés de contrôle qualité permettent à nos clients de traiter davantage de travaux avec le même effectif et en commettant moins d'erreurs. » Cette innovation permet de travailler de manière plus sereine et elle apporte une réponse au manque d'opérateurs qualifiés auquel beaucoup d'entreprises ont à faire face. »
Les outils de contrôle qualité de Global Vision sont incorporés dans Automation Engine 16. Parmi les fonctionnalités désormais disponibles dans le flux de travail automatisé, on trouve un correcteur orthographique et le contrôle automatique des codes-barres et du braille par rapport à un profil validé. Le contrôle qualité s'effectue en temps caché et les résultats sont présentés dans un rapport de conception annoté et consultable pour Automation Engine, WebCenter et ArtPro+. De quoi permettre une révision rapide et systématique de toutes les erreurs détectées.
Esko Software Platform introduit par ailleurs une fonctionnalité unique de contrôle en amont des emballages, fondée sur la technologie Enfocus. Des contrôles préalables sont effectués sur le contenu inscrit à l'intérieur de la forme de découpe, toute information à l'extérieur de cette zone (comme des légendes ou des gammes de contrôle) étant ignorée. Les indications techniques et autres éléments non imprimants, comme le vernissage et le gaufrage, peuvent aussi être exclus de l'opération de contrôle en amont. Les travaux ne sont ainsi vérifiés qu'aux endroits appropriés et l'on évite un retour non pertinent dans le rapport de contrôle en amont, ce qui engendre une plus grande efficacité au niveau du contrôle en amont automatisé et pour l'ensemble du flux de production.
Zwaenepoel se focalise sur deux solutions proposées par Esko pour l'édition des créations graphiques et leur préparation en vue de la production. La première est DeskPack, la famille bien connue de plug-ins pour Adobe® Illustrator® et Photoshop®, et la seconde, ArtPro+, éditeur innovant qui tourne aussi bien sur PC que sur Mac.
ArtPro+ est un tout nouvel éditeur prépresse, qui offre une architecture 64 bits de pointe et est natif PDF à 100 %. ArtPro+ possède une interface utilisateur unique et intuitive, dotée d'un sélecteur d'outils offrant des accès instantanés aux bons instruments, peu importe où l'utilisateur se trouve dans le design. « Il est incroyablement facile à utiliser », explique Zwaenepoel. « L'information s'affiche là où vous en avez besoin, au moment où vous en avez besoin. » Cette interface utilisateur contextuelle débarrasse l'écran de tout ce qui pourrait l'encombrer. Le gain de temps rien qu'au niveau de la formation de l'opérateur représente 28 %. Les utilisateurs font régulièrement état d'une plus grande efficacité et de délais d'exécution plus rapides avec le nouvel éditeur. ArtPro+ est disponible pour l'ensemble de la base installée, comme mise à niveau sous contrat de maintenance pour ArtPro et PackEdge.
DeskPack et ArtPro+ sont conçus pour une intégration transparente avec Automation Engine 16. La tendance de l'avenir dans le prépresse d'aujourd'hui est d'automatiser les tâches répétitives et sans grand intérêt au sein d'Automation Engine et de limiter le travail d'édition avec DeskPack ou ArtPro+ à des opérations et des contrôles qualité spécifiques. Les entités prépresse qui travaillent de cette manière indiquent pouvoir exécuter 40 % de travaux de plus avec le même effectif.
Avec le nouveau Device Manager d'Automation Engine, les produits des gammes d'équipements Esko (tables Kongsberg et systèmes de gravure de clichés flexo CDI) sont connectés et intégrés dans le flux prépresse. Le contrôle opérationnel de tous ces matériels est ainsi mis entièrement dans les mains de l'opérateur prépresse.
Les transformateurs flexo sont sous pression car l'on attend d'eux qu'ils impriment un nombre croissant de travaux en cours tirages sur une même journée. Préparer une presse pour le travail suivant prend toutefois un temps considérable, essentiellement pour le nettoyage, et revenir de nouveau à la bonne couleur produit une certaine gâche en encre et en support imprimé. Autrement dit, une bonne partie de la capacité d'impression est bloquée dans le temps de calage de la presse. Le temps machine effectivement productif de beaucoup de presses flexo n'est ainsi que de 40 %.
La solution pour débloquer de la capacité et faire tourner les presses flexo au maximum est d'éviter totalement de devoir les nettoyer entre les travaux. La chose est rendue possible par une standardisation sur un jeu d'encres fixe - un ensemble étendu de 5, 6 ou 7 couleurs - qui est utilisé pour l'impression de tous les travaux. Equinox est la solution de palette d'encres fixe ou d'impression à gamut étendu d'Esko. Equinox est simple à déployer et fait partie intégrante d'Esko Software Platform.
Commentaire de Zwaenepoel : « Equinox aide à obtenir une réduction de 34 % de la gâche imprimée par travail et une économie de 25 % de la consommation d'encre pour les emballages souples. Mais au-delà de cela, les avantages sont plus importants encore : les temps nécessaires aux changements de travaux flexo sont réduits de moitié, du temps récupéré pour la production, ce qui se répercute immédiatement sur le résultat final. Encore un argument en faveur d'un Packaging simplifié. »
Conclusion de Zwaenepoel : « Des dizaines d'années-hommes en développement logiciel ont été injectées dans Esko Software Platform, et nous sommes fiers de présenter cette nouvelle version majeure à la drupa. Son amélioration continue en termes de fonctionnalité, d'interconnectivité et d'expérience utilisateur a été voulue et planifiée pour permettre de relever des défis essentiels dans les secteurs d'activité que nous desservons, avec l'ambition ultime de maximiser la rentabilité en production de nos clients.
Nous nous réjouissons d'accueillir les visiteurs sur le stand d'Esko à la drupa. Notre personnel sera ravi de leur expliquer comment la nouvelle Esko Software Platform va les aider à atteindre leurs objectifs professionnels, aujourd'hui et demain. »
Esko Software Platform sera lancée et présentée en démonstration à la drupa 2016 ; sa sortie commerciale est prévue pour début juin 2016. Des milliers de clients Esko ayant souscrit un contrat de maintenance sont habilités à recevoir les mises à niveau des logiciels qu'ils utilisent. Ils auront ainsi l'avantage de travailler avec cette mise à niveau majeure au fur et à mesure que le logiciel sera déployé par les équipes de service régionales d'Esko. Des outils de formation et d'assistance en ligne comme la Base de connaissances Esko viendront en soutien des installations et simplifieront ce déploiement mondial.